Samedi 3 octobre, peu après 12h30, colonnade Sadová. Devant la source Sadový pramen, la première sur le chemin depuis la plupart des parkings, une énorme file d’attente s’étirait, alors Veronika et moi avons fait demi-tour et poursuivi notre route.
Une demi-heure plus tard, nous étions devant le funiculaire Imperial. Personne. Littéralement personne. Juste après, devant le funiculaire Diana, nous avons fait la queue 10 minutes sans avancer d’un mètre.
Ce jour-là, la scène s’est répétée plusieurs fois : le lieu célèbre a sa file d’attente, celui d’à côté est désert. Avant le déjeuner, il n’y avait presque personne aux autres sources, et au-delà du Vřídlo, on mange moins cher qu’autour du Pupp. C’était pareil ailleurs : le parking souterrain de l’Hotel Thermal nous a découragés, mais nous pouvons recommander le parking extérieur juste à côté.
Si vous vous demandez que voir à Karlovy Vary en une journée, voici notre itinéraire. De l’instant où nous nous sommes garés jusqu’à la Becherovka, nous en avons eu pour environ quatre heures, brunch compris. Voici d’abord l’essentiel en bref.
Nous sommes arrivés à Karlovy Vary avant 11h00 et nous avons atteint la Becherovka environ quatre heures plus tard, brunch et funiculaire compris. Vous trouverez plus bas notre itinéraire exact, avec les horaires relevés sur nos photos.
| Poste | Prix | Source |
|---|---|---|
| Funiculaire Imperial, ticket urbain de 20 minutes | 25 Kč (environ 1 €) | dpkv.cz |
| Funiculaire Diana, aller-retour adulte | 165 Kč (environ 6,8 €) | dpkv.cz |
| Ascenseur de la tour du Château | gratuit | notre expérience |
| Visite de la Becherovka avec dégustation | 290 Kč (environ 12 €) | becherovka.com |
| Gaufrette de Karlovy Vary (oplatka) | 20 Kč (environ 0,8 €) | prix affichés en boutique, 3 octobre 2026 |
| Gobelet thermal (lázeňský pohárek) | de 160 Kč (environ 6,6 €) pour un modèle imprimé à 290 Kč (environ 12 €) pour un modèle peint en bleu | prix relevés sur la colonnade, 3 octobre 2026 |
| Saucisse avec du pain au stand | 180 Kč (environ 7,4 €) | prix affichés au stand, 3 octobre 2026 |
| Œufs Benedict chez Republica Coffee | 209 Kč (environ 8,6 €) | notre visite, 3 octobre 2026 |
| Repas dans un restaurant près du Pupp | 400 Kč (environ 17 €) et plus | notre expérience |
| Parking souterrain de la place Dr. M. Horákové, 1 heure | 60 Kč (environ 2,5 €) | tarif affiché sur place, 3 octobre 2026 |
Les prix des funiculaires sont tirés de la grille tarifaire de la société de transports de Karlovy Vary (DPKV). Un ticket pour l’Imperial est valable 20 minutes : si vous redescendez à temps, il couvre la montée et la descente.
Si vous voulez passer la nuit à Karlovy Vary, voici quatre hôtels situés dans la zone thermale ou tout près. Nous détaillons les quartiers et les hôtels dans le guide de l’hébergement à Karlovy Vary.
Choisis d'après notre propre expérience
Karlovy Vary comptent 15 sources nommées et la plupart d’entre elles sont en accès libre sur les colonnades le long de la rivière Teplá. Nous avons goûté toutes celles de notre parcours, de la colonnade Sadová jusqu’au Vřídlo en passant par les colonnades Mlýnská et Tržní. Avant le déjeuner, nous les avions presque pour nous seuls, et cela un samedi – à une seule source près.
Sadový pramen est la première source que vous croisez en venant de la plupart des parkings principaux, ainsi que depuis la ville. C’est pour cela qu’on y attend, même quand les autres colonnades sont vides. Quand nous sommes arrivés vers 12h30, une énorme file d’attente s’y étirait.
Nous sommes déjà venus plusieurs fois à Karlovy Vary, donc nous savons qu’il suffit de faire demi-tour et de revenir plus tard. Nous avons donc gardé Sadový pramen pour tout à la fin.
Quand nous l’avons enfin goûtée, Veronika n’avait pas l’air très enthousiaste. Cette source est très aromatique et Veronika y sent un fort goût « ferreux », auquel elle est sensible. Moi, j’aime toutes les sources, celle-ci aussi.
La ville la décrit autrement : 39,1 °C et beaucoup de dioxyde de carbone, d’où, paraît-il, un goût agréablement acidulé. Et pour vous ? Vous ne le saurez qu’à la fontaine.
Notre conseil : Si vous voyez la file d’attente devant Sadový pramen, continuez et revenez-y sur le chemin du retour. Mais ne le laissez pas pour le soir – contrairement aux colonnades voisines, cette source n’est ouverte que de 6h00 à 18h30.
Le Vřídlo est la source la plus chaude de Karlovy Vary : selon la ville, il atteint 73,4 °C (source : karlovyvary.cz). Il est abrité dans la colonnade Vřídelní, donc ici on ne boit pas à ciel ouvert.
Nous y avons bu aussi, comme à toutes les sources de notre parcours. Et tout près du Vřídlo part le funiculaire Imperial, dont nous parlons plus bas.
Pour boire aux sources, il vous faut un gobelet thermal, une tasse en porcelaine avec un petit bec buveur intégré à l’anse. Vous pouvez en acheter n’importe où sur la colonnade, le long du parcours ; nous avions les nôtres, rapportés de notre dernier voyage.
Le prix dépend de la taille et de la décoration du gobelet. Les moins chers sont ceux avec une image imprimée, les plus chers sont peints en bleu.
Prévoyez du liquide pour le gobelet. Pourquoi, et où trouver un distributeur près de la colonnade, nous l’expliquons dans le guide du stationnement à Karlovy Vary – vous y trouverez aussi toute la promenade de l’Hotel Thermal au Grandhotel Pupp, ainsi que plus de détails sur le Vřídlo.
Si, au-delà du goût des sources, vous voulez savoir qui a construit les colonnades et quelle histoire se cache derrière les maisons alentour, vous pouvez visiter Karlovy Vary avec un guide.
Visite de Karlovy Vary avec un guide certifié – 45–60 minutes, à partir de 15 € (environ 360 Kč).
Nous, nous sommes entrés. Nous avons regardé le hall, la réception et la partie avec les bureaux. Officiellement, l’hôtel écrit seulement qu’il accueille volontiers les personnes non hébergées dans ses restaurants et son bar ; du hall, il ne dit rien.
Nous sommes arrivés au Pupp juste après la file d’attente du funiculaire Diana, dont la station basse n’est qu’à quelques mètres de l’hôtel. Nous voulions voir à quoi ressemblait l’intérieur et quelle atmosphère y régnait.
Nous avons été complètement bluffés. Dès l’entrée, un agréable parfum de fleurs vous accueille et un piano joue en fond. Le personnel est superbement habillé et tout l’hôtel est magnifiquement éclairé à l’intérieur.
Nous avons écouté un moment le personnel parler avec les clients : tout cela est parfaitement professionnel, mais aussi chaleureux.
Cela nous a fait une première impression parfaite, et la prochaine fois, nous voulons y dormir. Pour l’instant, nous ne connaissons toutefois que le hall, pas les chambres ni le petit-déjeuner : nous recommandons donc de loger au Pupp sur la base de notre première impression de l’intérieur, et non d’un séjour que nous aurions fait. Vous trouverez les prix et les disponibilités sur la page du Grandhotel Pupp sur Booking.
Si vous ne voulez pas simplement traverser le hall, le moyen le plus sûr d’entrer est le Café Pupp. Il est ouvert tous les jours de 11h00 à 19h00 et, selon l’hôtel, c’est une halte traditionnelle des promeneurs venus de la colonnade.
On y prépare le gâteau Pupp, d’après la recette du fondateur de la famille Pupp, avec de la Becherovka parmi les ingrédients. Nous ne sommes pas entrés dans le café. Pour les restaurants et le bar, l’hôtel exige une tenue smart casual.
Sur le trottoir devant l’hôtel, vous trouverez des plaques portant les noms de stars du cinéma. Nous en avons photographié deux : Danny DeVito 2007 et Johnny Depp 2021.
Les deux années correspondent à leurs visites au Festival international du film de Karlovy Vary (KVIFF), dont nous parlons plus bas à propos de l’Hotel Thermal. Chercher des noms connus ne prend que quelques minutes, donc cela vaut la peine de s’arrêter ici avant d’entrer.
À Karlovy Vary circulent deux funiculaires historiques, et ce samedi nous nous sommes rendus aux deux. L’un était vide ; pour l’autre, nous avons renoncé.
Nous sommes allés au funiculaire Imperial en nous disant que nous allions juste voir ce qu’il y avait là-haut, et nous avons été surpris que personne n’attende. Alors nous sommes montés – puis redescendus.
L’intérieur de la cabine est plutôt rétro, mais l’expérience est sympa. Le trajet lui-même dure environ une minute et le funiculaire circule tous les jours à peu près de 7h45 à 19h05. Il est en service depuis 1907, donc il est plus ancien que Diana.
Notre conseil : Dans l’application Vary Virtual, choisissez une activation différée avant d’acheter. Sinon, le ticket s’active tout de suite, ou plutôt environ une minute après l’achat, et sa validité commence à courir avant même que vous n’arriviez au funiculaire.
Autant le dire franchement tout de suite : si vous y allez pour la vue, là-haut, vous n’aurez pas vraiment accès à un belvédère. En revanche, nous y avons découvert autre chose, surtout utile aux conducteurs.
La station haute se trouve à seulement 20 mètres du parking à étages que nous appelons Garage Centrum. Officiellement, c’est le parking de la station haute du funiculaire Imperial (Parkovací dům Libušina), à l’adresse Libušina 2120/21. Le stationnement y coûte 50 Kč (environ 2,1 €) l’heure, 500 Kč (environ 21 €) les 24 heures.
Nous nous y étions déjà garés une fois, et nous étions allés au centre à pied. Nous étions un peu agacés que ce soit un assez long trajet – nous ne connaissions pas d’autres parkings à l’époque. Et pourtant, nous aurions pu descendre en funiculaire.
Pour être précis : en descendant la colline, cela fait environ 5 minutes à pied, selon l’exploitant du parking. Le funiculaire vous épargne surtout la remontée, en côte jusqu’à la voiture. En bas, vous êtes tout près de la colonnade Vřídelní, et le Grandhotel Pupp est à environ 8 minutes à pied.
Bon à savoir pour la prochaine fois. Vous vous garez en haut, vous descendez à pied ou en funiculaire, puis vous vous faites remonter jusqu’à la voiture. Surveillez simplement les horaires du funiculaire : tard le soir, il ne circule plus. Vous trouverez les autres parkings du centre, avec leurs prix, dans notre guide du stationnement à Karlovy Vary.
De l’Imperial, nous sommes allés au funiculaire Diana, enthousiastes de n’avoir attendu nulle part. Mais ici, la file allait jusque dehors, et quand Veronika est allée jeter un œil à l’intérieur, il y en avait une autre.
Nous avons attendu environ 10 minutes et la file n’a pas avancé d’un mètre, alors nous avons laissé tomber Diana. La vue depuis Diana est, dit-on, fantastique – du moins d’après le personnel de la boutique d’à côté. Nous réessaierons la prochaine fois.
La station basse se trouve dans la Mariánská ulička, à quelques mètres du Grandhotel Pupp, et un ticket de transport en commun ordinaire de la ville n’y est pas valable. L’aller-retour coûte 165 Kč (environ 6,8 €) pour un adulte, 85 Kč (environ 3,5 €) pour un enfant et 440 Kč (environ 18 €) en formule famille. Pour la montée seule, un adulte paie 110 Kč (environ 4,5 €).
En octobre, le funiculaire circule de 9h00 à 18h00, toutes les 15 minutes. L’accès à la tour panoramique Diana, tout en haut, est gratuit.
Si c’est la vue qui compte pour vous, prenez le funiculaire Diana, mais prévoyez de faire la queue. Si vous voulez simplement faire un tour dans un funiculaire historique, c’est sans attente à l’Imperial.
À deux pas de la colonnade Tržní, un ascenseur monte jusqu’à la tour du Château. Nous l’avons pris en allant de la colonnade Tržní vers le Vřídlo, et la vue de là-haut est superbe. Le trajet est gratuit : si vous longez les colonnades, l’arrêt vaut vraiment le coup.
Seul l’accès à la galerie de la tour elle-même est payant : 50 Kč (environ 2,1 €) pour un adulte. Où trouver exactement l’entrée et quelle est l’histoire de cet ascenseur, nous le détaillons dans notre guide du stationnement à Karlovy Vary.
Le musée de la Becherovka et la boutique se trouvent dans le même bâtiment, à l’adresse T. G. Masaryka 282/57, et nous avons visité les deux. Nous recommandons le musée à tous ceux qui aiment la Becherovka – la visite est très détaillée et se termine par une dégustation.
Nous sommes arrivés peu après le déjeuner et pas mal de monde attendait déjà dehors : attendez-vous donc à patienter parfois quelques minutes. Nous, nous n’avons pas attendu – nous avions des billets GetYourGuide et sommes entrés directement.
Becherovka – visite du centre d’accueil des visiteurs – 50 minutes, à partir de 12 € (environ 290 Kč).
N’allez pas au musée de la Becherovka le lundi. Le musée est ouvert du mardi au dimanche de 9h00 à 17h00 et fermé le lundi (informations de la ville de Karlovy Vary), tandis que la boutique du même bâtiment est ouverte tous les jours de 10h00 à 18h00.
Dans la boutique, une chose a retenu notre attention : vous pouvez y faire personnaliser une bouteille de Becherovka, avec votre nom sur l’étiquette.
Pour manger, c’est comme pour les sources à Karlovy Vary : à l’endroit le plus célèbre, vous payez le plus cher, et un peu plus loin, cela revient moins cher. Nous avons pris un brunch, deux gaufrettes et une saucisse achetée à un stand.
Nous sommes arrivés à Karlovy Vary avant le déjeuner et voulions commencer par un vrai brunch, alors nous avons choisi Republica Coffee sur l’avenue T. G. Masaryka. Sur Google, le café affiche une note de 4,6 sur 5 pour un peu moins de 2 000 avis.
Personnellement, j’ai beaucoup aimé l’intérieur : moderne, élégant et propre. Dehors, il y a deux espaces pour s’asseoir – l’un dans la cour intérieure, où d’autres clients étaient justement assis, et l’autre juste devant l’entrée, où nous nous sommes installés, Veronika et moi.
Nous avons pris des œufs Benedict à 209 Kč (environ 8,6 €) et des œufs brouillés à 199 Kč (environ 8,2 €). Les deux plats sont arrivés avec du pain maison et les deux étaient excellents.
J’ai pris les œufs brouillés et ils m’ont beaucoup plu, mais la prochaine fois je prendrai les Benedict, pour la sauce hollandaise. Elle était juste assez salée et avait un goût vraiment prononcé. Franchement, cette sauce, du beurre et le pain maison me suffiraient.
Nous y retournerons volontiers. Avant d’y aller, pensez à vérifier les horaires d’ouverture sur Google Maps.
Juste après le brunch, nous avons enchaîné avec deux gaufrettes, l’une aux noix et l’autre à la noix de coco, toutes deux excellentes.
Nous les avons achetées dans la boutique Original Karlovarské oplatky et nous y retournons chaque fois que nous sommes à Karlovy Vary. L’ambiance y est agréable et le choix de parfums est grand. Mais 20 Kč (environ 0,8 €) la gaufrette, c’est le prix habituel : pour la même somme, vous en achèterez dans la plupart des endroits, même directement sur la colonnade.
Si la faim vous prend aux abords du Grandhotel Pupp, vous n’y trouverez que des bistrots très ordinaires ou des restaurants chers. Dans les restaurants près du Pupp, comptez 400 Kč (environ 17 €) ou plus pour un repas.
Mais dès que vous dépassez le Vřídlo en partant du Pupp et que vous vous éloignez un peu des colonnades, les prix baissent et vous tombez sur des restaurants et des adresses plus abordables.
À titre de comparaison, voici ce que nous avons dépensé : les œufs Benedict chez Republica Coffee, 209 Kč (environ 8,6 €). Nous ne sommes passés au salé qu’à la fin de notre sortie, à un stand de grillades, où nous avons pris une saucisse avec du pain, du raifort, de la moutarde et du ketchup pour 180 Kč (environ 7,4 €).
L’Hotel Thermal se dresse au bord de la rivière Teplá, à deux pas des colonnades. À côté de l’hôtel se trouve aussi un pilier avec le logo du KVIFF. Le Thermal est le centre principal du festival, qui a lieu chaque année début juillet ; la dernière édition, la 60e, s’est déroulée du 3 au 11 juillet 2026.
Nous tenions absolument à voir aussi le parking du Thermal, car nous avions lu des avis effrayants à son sujet, surtout sur la partie souterraine. L’entrée, déjà, nous a surpris vue de l’extérieur : elle est sombre et mal éclairée.
Mais le plus gros choc nous attendait à l’intérieur. L’humidité suinte du plafond et tout le parking est très mal entretenu. Nous n’y avons pas laissé notre voiture et, pour le moment, nous n’avons pas l’intention de nous y garer.
Si vous voulez profiter de l’excellent emplacement du Thermal, garez-vous dehors. Le parking extérieur est ouvert au public, les 15 premières minutes sont gratuites d’après le tarif affiché sur place, puis il coûte 50 Kč (environ 2,1 €) de l’heure, 600 Kč (environ 25 €) la journée. Mais n’y comptez pas en période de festival. D’après la ville, il n’est normalement pas possible de s’y garer du 25 juin au 10 juillet.
Vous trouverez d’autres parkings, avec leurs tarifs, dans notre guide du stationnement à Karlovy Vary.
Mais un hôtel et un garage sont deux choses différentes, et notre expérience ne concerne que le parking, pas les chambres. Si l’idée de loger tout près du festival et de la piscine thermale vous tente, les prix et les avis des clients figurent sur la fiche Booking.com de l’Hotel Thermal.
Près du Thermal, nous avons aussi remarqué une bannière pour Saunia. C’est un centre de bien-être de 7 000 m² avec une piscine thermale et un grand espace saunas, ouvert tous les jours de 9h00 à 23h00. L’entrée pour un adulte coûte à partir de 699 Kč (environ 29 €).
Nous ne sommes pas allés à Saunia lors de cette sortie. Le tarif actuel de la piscine et de Saunia sur le site du Thermal comprend plusieurs formules, d’une heure à la journée entière.
Avant le déjeuner, vous avez les colonnades presque pour vous seuls. C’est vrai aussi le week-end : nous y sommes allés un samedi et il y avait peu de touristes. La seule exception était Sadový pramen, la première source sur le trajet depuis la plupart des parkings.
L’après-midi, nous avons encore croisé des files d’attente à deux reprises : vers 13h40 au funiculaire de Diana, puis une heure plus tard devant le musée de la Becherovka, où pas mal de monde attendait dehors.
Tout ce que nous avons dit des colonnades vides vaut en dehors de la période du festival KVIFF. Le festival a lieu début juillet : si vous ne venez pas pour les films, vérifiez donc ses dates à l’avance.
Voici à quoi ressemblait notre samedi 3 octobre 2026. Nous avons relevé les horaires sur les photos de notre téléphone : ils sont donc exacts à quelques minutes près. Entre le moment où nous nous sommes garés et la Becherovka, cela nous a pris environ quatre heures.
Si vous voulez refaire cet itinéraire, retenez surtout une chose. Quand il y a la queue à la première source, continuez et revenez plus tard, et quand il y en a une au funiculaire le plus célèbre, essayez l’autre.
Pour une journée, cela suffit. Si vous voulez y passer la nuit, Karlovy Vary figure aussi parmi nos idées de week-end à deux en Tchéquie. Et si vous hésitez encore sur la destination, vous trouverez d’autres idées dans notre article sur les excursions d’une journée depuis Prague.
Nous avons consacré un article à part entière à chacun des deux sujets, alors voici seulement l’essentiel.
Vous trouverez les tarifs de tous les parkings, l’accès en voiture à la zone thermale et les possibilités de stationnement gratuit dans notre guide du stationnement à Karlovy Vary.
Hébergement : le plus près des sources, c’est la zone thermale autour des colonnades. Le reste du centre s’étend autour de l’avenue T. G. Masaryka, et vous trouverez le calme dans les quartiers situés au-dessus de la ville.
Du Grandhotel Pupp, nous n’avons vu que le hall et la réception. Nous comparons les quartiers et des hôtels précis dans notre guide de l’hébergement à Karlovy Vary.
Pour finir, voici les réponses aux questions que l’on se pose le plus souvent avant de partir pour Karlovy Vary. Nous avons vérifié les prix et les horaires d’ouverture le 4 octobre 2026.
En quatre heures environ, du moment où nous nous sommes garés jusqu’à la Becherovka, nous avons parcouru les colonnades et goûté les sources, pris le funiculaire Imperial et l’ascenseur de la tour du Château, et jeté un œil dans le Grandhotel Pupp. Nous avons terminé au musée de la Becherovka et, en chemin, nous avons encore trouvé le temps pour un brunch, des gaufrettes et une saucisse achetée à un stand.
Nous avons jeté un œil au hall et à la réception, alors que nous n’y étions pas hébergés. Sur son site, l’hôtel invite les visiteurs extérieurs dans ses restaurants et son bar, et le Café Pupp est ouvert tous les jours de 11h00 à 19h00.
Si vous ne voulez pas attendre, l’Imperial. Le samedi après-midi, il n’y avait personne ; un ticket de transport en commun ordinaire de la ville (DPKV) à 25 Kč (environ 1 €) suffit, et le trajet dure environ une minute. À Diana, la file d’attente débordait à l’extérieur, et l’aller-retour pour un adulte coûte 165 Kč (environ 6,8 €).
Sur les stands près des colonnades, nous avons vu des prix allant de 160 Kč (environ 6,6 €) pour un gobelet imprimé à 290 Kč (environ 12 €) pour un gobelet peint en bleu. Cela dépend surtout de la taille et de la décoration.
Non, le musée est ouvert du mardi au dimanche de 9h00 à 17h00 et fermé le lundi. La boutique du même bâtiment est ouverte tous les jours de 10h00 à 18h00. Si vous conduisez, on ne vous servira pas d’alcool lors de la dégustation.
Nous nous garons dans le parking souterrain de náměstí Dr. M. Horákové. L’heure y coûte 60 Kč (environ 2,5 €), un stationnement plus long 500 Kč (environ 21 €) pour 8 à 24 heures. Vous trouverez d’autres options et leurs tarifs dans notre guide du stationnement à Karlovy Vary.
Avant le déjeuner, quand les colonnades sont presque vides, même le week-end. Sur les colonnades, nous n’avons vu de file d’attente que devant Sadový pramen, la première source sur le trajet depuis les parkings. C’est différent pendant le festival du film KVIFF, début juillet.
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