Lo ammettiamo subito: siamo andati a Bologna un po’ preoccupati che sarebbe stata solo una “stazione di passaggio” tra Firenze e Venezia. Con Daniel l’avevamo pianificata esattamente così. Diciassette ore dopo eravamo in piedi in piazza Piazza Maggiore con un cono di gelato in mano, chiedendoci perché per questa cittadina di mattoni rossi non ci fossimo presi due giorni invece di uno.
Bologna non ti travolge con cattedrali a ogni angolo o gondole. Ti immerge in una rete di portici lunga chilometri, nel profumo della mortadella fresca del mercato e in vicoli così stretti che con un’auto più grande non hai proprio scampo (sì, ce l’avevamo anche noi, ma di questo parliamo dopo 🤌). È una città in cui c’è spazio per una passeggiata, per mangiare e per un po’ di ozio nel senso migliore del termine.
In questa guida trovi tutto quello che abbiamo verificato di persona: dove alloggiare, quanto costa davvero, come evitare la multa per l’accesso al centro e perché anche in estate conviene stare attenti a quella foto “iconica” del canale. Cominciamo.
È una domanda legittima: perché fermarsi a Bologna quando l’Italia ha tante città più famose? Per noi la risposta è semplice: Bologna si trova esattamente nel mezzo. In treno sono circa 37 minuti fino a Firenze, fino a Venezia in circa un’ora e mezza e fino a Milano in poco più di un’ora – una tappa ideale sul percorso, non solo una stazione di passaggio.
Inoltre è molto meno affollata dei due pesi massimi turistici appena citati. Qui cammini sotto quasi 40 chilometri di portici (sono patrimonio UNESCO), e intanto nessuno ti spinge nella schiena come sul Ponte Vecchio. Bologna è anche sede dell’università più antica del mondo occidentale (fondata nel 1088) – e quell’atmosfera studentesca e informale si sente per le strade. Per me è esattamente il tipo di città in cui vai per mangiare e passeggiare, non per spuntare monumenti da una lista.
Il centro storico è compatto, quindi praticamente da ovunque raggiungi tutto a piedi in 15-20 minuti. Le differenze riguardano più che altro l’atmosfera e quanto rumore dei locali senti arrivare fino a tarda notte.
Il quartiere intorno a Piazza Maggiore e al Quadrilatero – il più vivace, il più vicino a tutto, ma anche il più rumoroso la sera.
Santo Stefano – più tranquillo, più elegante, vicino al quartiere universitario.
La zona intorno alla stazione centrale (Bologna Centrale) – pratico se arrivi in treno o con il Marconi Express dall’aeroporto.
Ti consigliamo di restare proprio nel centro o vicinissimo a Santo Stefano – ti risparmi gli spostamenti quotidiani e la sera torni più facilmente per l’aperitivo.
Scelti dalla nostra esperienza
Le Due Torri sono la prima cosa che vedi nelle foto di Bologna – ed è giusto dirlo subito: la Torre degli Asinelli è chiusa dal 23 ottobre 2023 al pubblico. Purtroppo io e Daniel l’abbiamo scoperto solo sul posto. Il motivo sono i lavori di sicurezza sulla vicina Garisenda, la torre pendente con problemi statici. Secondo una dichiarazione del comune di maggio 2026 si parla di una possibile riapertura anticipata rispetto alla scadenza ufficiale del 2028, ma per ora non c’è nulla di certo.
Questo significa che invece dei 498 gradini e della vista sulla città, questa volta ti devi accontentare di guardarla dal basso – e onestamente, anche così vengono i brividi, quando pensi che questa torre alta 97,2 metri è pendente fin dall’inizio del XII secolo. Ti consigliamo di controllare lo stato attuale prima di partire direttamente sul sito ufficiale, la situazione può cambiare – e allora io e Daniel ce li faremo, quei gradini 😀
Il cuore della città. Piazza Maggiore è circondata dalla Basilica di San Petronio – l’ingresso alla basilica è gratuito, una piacevole sorpresa. A pochi passi dalla piazza veglia la Fontana del Nettuno un’icona cittadina con una storia non proprio casta, che ogni guida ti racconta volentieri.
Per noi è l’esperienza più forte di tutta la città. Il Quadrilatero è una rete medievale di vicoli dietro Piazza Maggiore (Via Clavature, Via Pescherie Vecchie, Via Drapperie) e il suo cuore è il Mercato di Mezzo, il mercato coperto, aperto ogni giorno dalle 8:30 a mezzanotte.
È quindi possibile trovare la vera Bologna in mezzo a tutte le bancarelle turistiche? Sì – ma non nella via principale. Per me il trucco era semplice: osservare dove sparivano i locali con la borsa della spesa e infilarsi nei vicoli laterali del Quadrilatero. Lì trovi mercati più piccoli, un po’ nascosti, con la vera autenticità – davanti all’ingresso del mercato ci sono quasi sempre bancarelle all’aperto con frutta fresca, e appena entri ti aspettano pizza, pasta fresca e un mucchio di frutta secca fresca e frutta essiccata. Ti consigliamo di venire la mattina, quando l’offerta è più fresca e c’è meno fila.
Sì, anche a Bologna scorre l’acqua – solo che la maggior parte dei turisti non se ne accorge, perché i canali sono nascosti tra le case. Il panorama più famoso si ha dalla Finestrella di Via Piella, una piccola finestra nel muro da cui vedi un tratto del Canale delle Moline – i locali lo chiamano la “piccola Venezia”.
MA! Dobbiamo ammettere subito lo svantaggio: nei mesi estivi più caldi o con la portata più bassa il canale a volte è asciutto, quindi quella foto iconica con il riflesso delle case colorate nell’acqua semplicemente non viene. Il posto vale comunque una sosta – anche il letto vuoto ha il suo fascino ed è uno dei cosiddetti “sette segreti” di Bologna. Ti consigliamo di abbinarlo a una passeggiata fino ai ponti su Via Oberdan e Via Malcontenti, da cui la vista è ancora più ampia.
Se le gambe reggono ancora, incamminati sotto il portico più lungo del mondo – portico di San Luca misura oltre 3,5 km e va dal centro fino alla basilica sulla collina sopra la città. Si può percorrere tutto a piedi (metti in conto una bella salita) oppure prendere l’autobus.
Abbiamo verificato i prezzi sui listini ufficiali e sulle medie aggiornate a luglio 2026 – per i prezzi reali nei ristoranti metti sempre in conto delle variazioni stagionali.
| Voce | Prezzo | Nota |
|---|---|---|
| Ingresso alla Torre degli Asinelli | 5 € intero / 3 € ridotto | attualmente chiuso (secondo il listino ufficiale di Bologna Welcome) |
| Ingresso alla Basilica di San Petronio | gratuito | – |
| Biglietto dei trasporti pubblici (TPER), 75 min | 2,30 € | 2,50 € pagando con monete a bordo dell’autobus |
| Marconi Express (aeroporto-centro) | 12,80 € a tratta, 23,30 € andata e ritorno | uno dei collegamenti aeroportuali più cari d’Europa |
| Parcheggio tipo Tanari (custodito, fuori ZTL) | circa 0,60 €/h, 5 €/giorno | secondo il listino ufficiale |
| Zona blu in centro | circa 1,50-2,40 €/h a seconda della zona | a pagamento 8:00-20:00 (lun-sab) |
| Tagliatelle al ragù / tortellini in brodo (trattoria) | 9–15 € | media secondo le guide gastronomiche locali |
| Categoria | Low-cost | Standard | Premium |
|---|---|---|---|
| Alloggio (a persona/notte) | 35–45 € | 70–95 € | 170 €+ |
| Cibo (al giorno) | 20–30 € | 40–55 € | 70–100 € |
| Trasporti in città | 0 € (a piedi) | 2,30–5 € | 15-20 € (taxi) |
| Ingressi e attrazioni | 0–5 € | 10–15 € | 20–30 € |
| Totale/giorno/persona | circa 60-80 € | circa 125-170 € | circa 280-350 € |
Questo è un punto su cui dobbiamo avvertirti subito: il parcheggio a Bologna è tutt’altro che semplice.
Tutto il centro storico è una ZTL, attiva ogni giorno dalle 7:00 alle 20:00 e controllata da telecamere elettroniche (i bolognesi le chiamano “Sirio”). Senza permesso la telecamera ti fotografa semplicemente la targa e la multa è già in arrivo. Se alloggi in una struttura senza parcheggio proprio, non contare sul fatto di poter parcheggiare proprio vicino alla porta – la maggior parte degli hotel e degli appartamenti ti indirizzerà verso uno dei parcheggi custoditi appena fuori dalla ZTL (in genere Parcheggio Tanario simili, a partire da 0,60 €/ora).
Alla fine abbiamo usato il parcheggio vicino al nostro alloggio e, sinceramente, la città sembra averlo messo in conto: di parcheggi custoditi intorno al centro ce ne sono a sufficienza. Basta mettere in conto solo qualche minuto in più.
ATTENZIONE: le viuzze del centro sono inoltre strette, in alcuni punti letteralmente a misura di una sola auto. Se guidi un’auto grande (sì, ce l’avevamo anche noi, e un paio di volte ci siamo fatti pratica con l’italiano 🍋), meglio non avvicinarsi affatto in auto al centro e lasciarla in parcheggio non appena arrivi.
In città: il biglietto TPER valido 75 minuti costa 2,30 € (alla biglietteria automatica, in tabaccheria o con carta contactless), 2,50 € pagando in contanti direttamente sull’autobus. Ma realisticamente il centro si gira a piedi in 20-30 minuti da un capo all’altro.
Dall’aeroporto: il Marconi Express (la monorotaia) collega l’aeroporto BLQ alla stazione centrale in 7,5 minuti, ma con una tariffa di 12,80 € a corsa è tra i collegamenti aeroportuali più cari d’Europa. Un’alternativa è il normale treno regionale via Bologna Borgo Panigale, con però 2 km a piedi per l’ultimo tratto.
Se arrivi in auto, ti consigliamo di prenotare il parcheggio in anticipo e lasciare l’auto ferma per il resto del soggiorno. Se prosegui verso Venezia, lì è ancora più rigido: in auto arrivi solo al bordo della città. I prezzi dei singoli parcheggi e cosa comporta ogni opzione li vediamo nella nostra guida per parcheggiare a Venezia.
Il clima più piacevole è da metà aprile a metà giugno e poi di nuovo a settembre. In estate, soprattutto a luglio e agosto, a Bologna fa piuttosto caldo e soprattutto c’è tanta afa. Se ci vai proprio in questo periodo, meglio passare il primo pomeriggio in un bar o sotto i portici, all’ombra, piuttosto che al sole.
L’inverno (dicembre-febbraio) è invece piuttosto freddo e grigio, ma in compenso più economico e senza code turistiche.
Comincia la mattina da Piazza Maggiore, visita gratuitamente la Basilica di San Petronio e dai un’occhiata alla Fontana del Nettuno. Da qui sono pochi minuti fino alle Due Torri – anche senza salire in cima vale la pena fermarsi. Verso mezzogiorno dirigiti verso il Quadrilatero per pranzo al Mercato di Mezzo o in una delle viuzze laterali. Nel pomeriggio dedica una passeggiata sotto i portici fino alle Finestrella di Via Piella e la sera concediti un aperitivo in una delle piazze intorno al centro.
Il primo giorno segui l’opzione 1, ma rallenta il ritmo – concediti una pausa più lunga per il caffè e per fare la spesa al mercato. Il secondo giorno vai verso Santo Stefano per vedere le cosiddette Sette Chiese (Le Sette Chiese), passeggia per il quartiere universitario intorno a Via Zamboni e nel pomeriggio, se hai ancora energie, prova almeno un tratto del portico di San Luca.
La mattinata la passi tutta nel Quadrilatero: assaggi di mortadella, parmigiano e pasta fresca direttamente dalle bancarelle. A pranzo tortellini in brodo in una delle trattorie tradizionali. Nel pomeriggio vai a caccia di un buon gelato (vedi la sezione Cibo più sotto) e la sera concludi in un’osteria con le tagliatelle al ragù.
Bologna non vanta una gran quantità di stelle Michelin, ma è la capitale gastronomica dell’Emilia-Romagna, e si sente a ogni angolo.
Tagliatelle al ragù – diffida di chi te le propone come “spaghetti bolognese”: è il segnale di una trattoria per turisti. Il prezzo medio in trattoria è di circa 9-15 €.
Tortellini in brodo – perfetti nelle giornate più fresche.
Mortadella – assaggiala direttamente al mercato, tagliata sottilissima al momento.
Quindi è comunque possibile trovare un buon gelato a Bologna in mezzo a tutte le trappole per turisti? Onestamente un paio di volte abbiamo toppato in modo imbarazzante: siamo andati al primo banco luccicante con una montagna di colori artificiali e la pallina gonfiata ben oltre il bordo del cono (un segnale d’allarme affidabile che avremmo dovuto ricordare già da altre città italiane). Solo qualche viuzza più in là, in una piccola gelateria artigianale senza fila, abbiamo trovato quello vero: liscio, non gonfio e con il sapore della frutta vera. Ti consigliamo di seguire la stessa regola del mercato: meno colorata e più “piatta” è la pallina, maggiori sono le probabilità che sia di qualità.
Entrare in centro senza permesso. Le telecamere della ZTL funzionano in modo affidabile e la multa arriva per posta anche mesi dopo il ritorno a casa.
Contare di poter salire sulle Due Torri. Al momento non è possibile – verifica la situazione in anticipo, per non restare deluso sul posto.
Sottovalutare il caldo estivo. A luglio e agosto Bologna può essere estremamente afosa – pianifica il mezzogiorno con calma, non una passeggiata sotto il sole.
Ignorare le viuzze laterali del Quadrilatero. L’arteria principale del mercato va bene, ma il meglio si nasconde a pochi passi di distanza.
Contare di poter pagare sempre con la carta. Al mercato e nei bistrot più piccoli, spesso il contante è ancora l’unica opzione.
Quando andare al mercato: la mattina, idealmente entro le 11:00, quando l’offerta è più fresca e le code più corte.
Parcheggio: prenota un parcheggio custodito fuori dalla ZTL in anticipo, non sul posto.
Bar o panetteria: ti consigliamo vivamente di fermarti almeno una volta in un bar o una panetteria fuori dai percorsi più battuti – grazie alle dimensioni contenute della città, qui il quartiere si sente ancora genuino, a differenza di Roma o Firenze. A volte fin troppo 😄
Contanti: porta sempre con te qualche decina di euro in contanti per il mercato e i locali più piccoli.
Grazie alla posizione centrale, Bologna è un’ottima base anche per escursioni – Modena (17 minuti in treno), con la sua tradizione dell’aceto balsamico, oppure Ferrara (20 minuti in treno) con il suo castello rinascimentale, si possono fare come gita di mezza giornata se ti fermi più di due giorni.
Bologna è ideale per coppie e viaggiatori singoli che cercano un’esperienza gastronomica senza le folle turistiche, e anche per famiglie in cerca di una città compatta, da girare a piedi. Non è invece l’ideale per chi cerca grandi musei e gallerie all’altezza di Firenze o Roma – qui non ce ne sono molti. E se hai in programma di andarci soprattutto per salire sulle Due Torri, meglio ridimensionare le aspettative in anticipo.
Se dovessimo tornare a Bologna, eviteremmo il caldo di luglio, resteremmo un giorno in più e dedicheremmo più tempo alla variante “gastronomica” dell’itinerario: assaggiare le cose direttamente al mercato ci è piaciuto più di qualsiasi ristorante. E l’auto? Questa volta la lasceremmo direttamente a casa, o quantomeno subito nel parcheggio vicino alla stazione.
Quanti giorni bastano per Bologna? Il centro storico si visita comodamente in un giorno; per un ritmo più tranquillo, con mercati, bar e la passeggiata fino a San Luca, meglio calcolare due giorni.
Al momento si può salire sulle Due Torri? No. La Torre degli Asinelli è chiusa dall’ottobre 2023 per lavori di sicurezza sulla vicina Garisenda; secondo una dichiarazione del comune di maggio 2026, la riapertura è prevista eventualmente entro il 2028.
Il parcheggio a Bologna è un problema? Sì, tutto il centro storico è una ZTL attiva ogni giorno dalle 7:00 alle 20:00. Senza permesso non puoi entrarci in auto; la soluzione sono i parcheggi custoditi fuori dal centro.
Perché a volte il canale vicino alla Finestrella di Via Piella si prosciuga? La portata d’acqua nel Canale delle Moline varia in base al meteo e alla regolazione dei corsi d’acqua, quindi nei periodi caldi e secchi il canale può restare parzialmente o completamente senza acqua.
Cosa assaggiare assolutamente a Bologna? Tagliatelle al ragù, tortellini in brodo e mortadella direttamente dal mercato del Quadrilatero.
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